Фамилия Сердуковы — это наследственное именование, которое закрепилось за потомками человека по прозвищу Сердук. Принадлежит к самому распространённому типу русских фамилий, образованных от личного прозвища с помощью патронимического суффикса -ов, отвечающего на вопрос «чей?»: Сердук → сын Сердука → Сердуков.

В основе прозвища лежит нарицательное «сердюк». Так в XVII—XVIII веках называли казаков пеших полков, которые состояли на жалованье. Сердюки содержались за счёт гетманской казны и выполняли охранные функции: несли службу у гетманской резиденции, охраняли военные склады и войсковую артиллерию. Это были профессиональные военные, своего рода личная гвардия гетмана, набранная из охочих людей.

Судьба сердюков сложилась драматично. С ростом антифеодального движения их стали привлекать к подавлению народных выступлений, что быстро создало им негативную репутацию среди крестьянства и рядового казачества. В 1726 году царское правительство, проводя политику ограничения гетманской власти, распустило отряды сердюков. После этого слово «сердюк» из воинского звания окончательно превратилось в прозвище, которое могли дать как бывшему служивому, так и человеку, чем-то напоминавшему наёмного стража.

Этимология слова «сердюк» уводит в тюркские языки. Исследователи возводят его к слову «сюртюк», которое переводится как «провожатый» или «сопровождающий». Это логично согласуется с охранными функциями сердюков: провожатый и телохранитель — близкие по смыслу роли. В русском произношении тюркское «сюртюк» через промежуточную форму «сюрдюк» трансформировалось в знакомое нам «сердюк».

Точное место и время возникновения фамилии Сердуковы установить сложно: процесс закрепления прозвищ за потомками шёл постепенно и в разных регионах с разной скоростью. Однако словообразовательная модель с суффиксом -ов указывает на то, что фамилия окончательно оформилась не позднее XVII—XVIII веков, когда эта модель стала доминирующей в русской антропонимии. Фамилия Сердуковы — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший память о забытом военном институте украинского казачества и о тюркском следе в русском языке.