Фамилия Серенькина — женская форма фамилии Серенькин, которая образована от прозвища или имени Серенька. В русской ономастике суффикс -ин указывает на принадлежность: Серенькин буквально значит «сын Сереньки» или «человек из рода Сереньки». Основа здесь — прилагательное «серый» в уменьшительно-ласкательной форме.

Самая прямая версия: Серенькой или Серенькой называли человека с серыми волосами, глазами или неброской, «серой» внешностью. Но в крестьянском быту прозвища часто давали не по цвету, а по характеру или поведению. «Серенький» могло означать тихого, незаметного, скромного человека — того, кто «серой мышкой» жил. В некоторых говорах «серенький» имело ироничный оттенок: так могли назвать человека недалёкого или простоватого.

Интересно, что фамилия Серенькин — редкая и почти не встречается в старых дворянских родословных. Это указывает на позднее происхождение, скорее всего из крестьянской или мещанской среды XIX века. В отличие от массовых фамилий вроде Серов или Серяков, Серенькин сохранил уменьшительный суффикс, что говорит о личном, внутрисемейном прозвище, которое закрепилось за потомками.

У фамилии нет однозначной географической привязки, но по данным современных справочников, носители фамилии Серенькины чаще встречаются в центральных областях России и в Поволжье. Известных исторических деятелей с этой фамилией нет — она осталась в тени, что только подтверждает её народное, неаристократическое происхождение.