Фамилия Серганина образована от имени Серганя — народной, разговорной формы крестильного имени Сергей. В переводе с латыни оно означает «высокочтимый, высокий». Так что, если искать самый прямой ответ, фамилия указывает на предка по мужской линии, которого звали Сергеем, но в обиходе — Серганей.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Серган- добавили фамильный суффикс -ин, который в русском языке указывает на принадлежность («чей?»). Серганин — значит «сын Сергани», потомок человека с таким именем. Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а или -я, и в этом смысле Серганина стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Путятин, Ваганов или Фомин.

Интересно, что форма Серганя — не просто сокращение, а результат народного переосмысления церковного имени. В крестьянской среде, где фамилии массово закреплялись в XVII–XIX веках, имена часто усекали и добавляли к ним уменьшительные суффиксы, чтобы получить привычное обиходное имя. Серганя — один из таких вариантов, который не прижился в качестве самостоятельного имени, но сохранился в фамилии.

Скорее всего, основатель рода Серганиных был человеком из простого сословия. На это указывает сама модель: фамилии на -ин от народных форм имён чаще встречались среди крестьян, мещан и посадских людей, тогда как дворянские роды обычно использовали более книжные формы или географические прозвища. Впрочем, точных сведений о сословной принадлежности конкретной ветви Серганиных нет — фамилия могла возникнуть в разных регионах независимо.

В написании фамилии обращает на себя внимание окончание -а в женском варианте, что естественно для русского языка: Серганина — это и женская форма, и форма родительного падежа мужской фамилии Серганин. Такая двойственность типична для фамилий на -ин и не создаёт путаницы в документах.

Отдельного внимания заслуживает то, что фамилия Серганина встречается заметно реже, чем однокоренные Сергеев, Серёгин или Сергунин. Это говорит о том, что имя Серганя было локальным, региональным вариантом, который не получил широкого распространения. Возможно, он бытовал в определённой местности или даже в одном роду, что делает фамилию более редкой и ценной для генеалогического поиска.

Если говорить о значении, то за фамилией не стоит ни ремесло, ни прозвище, ни особенность внешности — только имя. Но за этим простым фактом скрывается живая история: кто-то из предков нёс имя Сергей, в быту его звали Серганя, а дети и внуки уже писались Серганиными. Так через суффикс и народную форму имени фамилия сохранила память о своём родоначальнике.