Фамилия Серокуров звучит так, будто в её основе лежит что-то серое и куриное, но на деле она ведёт к старинному ремеслу, без которого не обходилось ни одно судоходство на Руси. В основе лежит прозвище Серокур, а оно, в свою очередь, связано не с цветом птицы, а с добычей смолы. В северных говорах серой называли загустевшую, натёкшую на кору смолу, а смолокуром или серокуром — человека, который эту смолу добывал и перегонял.

Смолокурение — один из древнейших лесных промыслов. Он возник ещё в XII веке и процветал в основном на Русском Севере, где было много сосновых лесов и близко находились речные пути. Спрос на смолу был огромный: ею смолили деревянные корпуса судов и канаты, без неё не обходились мыловарение, проклейка бумаги, медицина и даже парфюмерия. Смола была важным экспортным товаром, который охотно покупали за рубежом, так что занятие это было почётным и прибыльным.

Именно от названия такого промысла, а не от внешности предка, и образовалась фамилия. Суффикс -ов в окончании указывает на принадлежность: Серокуров буквально значит «сын Серокура» или «из рода Серокуров». Со временем прозвище отца закрепилось за его потомками как наследственное семейное имя, и сегодня мы можем встретить эту фамилию в разных уголках страны, хотя её корни — в северных лесах, где когда-то дымили смолокурни.