Фамилия Севастенков — одна из тех, где корень сразу бросается в глаза, но не всё так просто. В её основе лежит имя Севастьян (каноническая церковная форма — Севастиан), которое восходит к греческому «себастос» — «высокочтимый, священный». Это тот же корень, что и в слове «август» (латинский перевод греческого «себастос»). Имя было популярно на Руси благодаря святому Севастиану Медиоланскому, римскому легионеру, принявшему мученическую смерть за веру.

Модель образования фамилии — отчество через суффикс -ов. Сначала появилось имя Севастенко (уменьшительная или обиходная форма от Севастьян), а затем, по схеме «чей сын?» — Севастенков. Суффикс -енк- в фамилиях обычно указывает на украинское или белорусское происхождение основы: «Севастенко» — это «маленький Севастьян» или «сын Севастьяна». Однако сам суффикс -ов в финале (а не -енко) говорит о том, что фамилия оформлялась уже по великорусской модели, когда носитель переселялся в центральные или северные регионы России.

Интересная деталь: в отличие от фамилий Севастьянов или Севастианов, которые образованы от полной церковной формы, Севастенков — более «народный» вариант. Он отражает живую разговорную речь, где имя «сжалось» до Севастен. Такая форма могла возникнуть в среде, где имя произносили быстро, «проглатывая» слог. Это не ошибка, а типичный процесс фонетического упрощения в крестьянской среде.

В географическом плане фамилия редкая. По данным современных исследований, Севастенковы встречаются преимущественно в Смоленской, Брянской и Псковской областях — то есть в зоне исторического контакта великорусских и белорусских говоров. Это подтверждает версию о том, что основа фамилии пришла с запада (где -енко — норма), а окончание -ов прикрепилось уже на русской почве.

Сословно предки Севастенкова скорее всего были крестьянами или однодворцами (служилые люди на южных рубежах). Фамилия не дворянская — в родословных книгах она не фиксируется. Однако это не умаляет её ценности: она — точный маркер диалектной истории и миграции населения в XVII–XVIII веках.