Фамилия Северьянов происходит от крестильного мужского имени Северьян — так в русской традиции прижилась одна из форм латинского имени Северин (или Севир). В переводе с латыни оно означает «строгий, серьезный». Это значение напрямую связано с латинским корнем severus, и именно его стоит считать основным источником фамилии, поскольку имя Северьян было вполне обычным в святцах и встречалось у разных слоев населения.

Менее вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Северьян, которое могли дать человеку, живущему на севере или приехавшему оттуда. В пользу этой гипотезы говорит созвучие с русским словом «север», однако церковное имя выглядит более убедительным объяснением: прозвищная версия обычно возникает, когда у имени нет устойчивой календарной основы, а здесь она есть.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Северьян добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку человека с этим именем. Изначально форма Северьянов означала «сын Северьяна», и лишь со временем закрепилась как наследственная фамилия.

Стоит обратить внимание и на написание: в разных регионах и в разные эпохи фамилию могли записывать как Северьянов, Северинов или Севиров. Все эти варианты восходят к одной именной основе, но именно форма Северьянов сохранила более архаичное звучание, близкое к полному церковному имени.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в разных областях он шел неравномерно. Но сам факт существования фамилии Северьянов говорит о том, что ее носители вели род от человека, носившего это имя, и сохранили память о нем в своем родовом прозвании.