Фамилия Северинов — это классическая русская отчество-фамилия, то есть образованная от личного имени отца. В её основе лежит крестильное имя Северин, которое на Руси бытовало в народных формах Северьян или просто Север. Имя это пришло из латыни, где Severinus — производное от severus, что значит «строгий, серьезный». Так что, если переводить фамилию на бытовой уровень, первые Севериновы — это потомки человека, которого при крещении нарекли Северином, и это имя закрепилось за его детьми и внуками как семейное прозвание.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Северинов буквально означает «сын Северина». Такая модель образования была самой распространенной на Руси в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали оформляться у крестьян и посадских людей. Более ранние формы — Северин, Северинов сын — со временем слились в единую фамилию.

Иногда встречается версия, что фамилия пошла не от имени, а от прозвища Северин, которое давали человеку, живущему на севере или приехавшему оттуда. Эта гипотеза правдоподобна лишь отчасти: прозвища по месту жительства действительно существовали, но в данном случае имя Северин было настолько распространено в святцах, что церковное происхождение выглядит куда более вероятным. К тому же народная форма Северьян звучала близко к слову «север», что создавало ложное впечатление связи с направлением света, но корень тут все же латинский.

Интересно, что фамилия Северинов не имеет отношения к редким или исчезнувшим. Она встречается в разных регионах России, но чаще всего в центральных областях и Поволжье, что говорит о широком бытовании имени Северин среди простого люда, а не только духовенства или дворянства. В среде старообрядцев, которые часто сохраняли архаичные имена, форма Северьян держалась особенно долго.

Однокоренные фамилии — Северов, Северьянов, Северин — пошли от тех же именных форм, но Северинов закрепился именно за потомками человека, носившего полное церковное имя Северин. Так что, если ваша фамилия Северинов, ваш предок почти наверняка носил имя, которое современному уху кажется необычным, а для своего времени было вполне привычным крестильным именем со значением «строгий» или «серьезный».