Фамилия Шабелин — один из тех случаев, когда исходное слово на слуху, но точное значение ускользает. В основе скорее всего лежит прозвище или мирское имя Шабеля. В русских говорах «шабель» или «шабля» — это сабля, холодное оружие. Прозвище Шабеля могли дать воину, мастеру фехтования или человеку с острым, «режущим» характером. Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия: в некоторых диалектах «шабель» значило «шатун», «гуляка», «беспокойный человек». Тогда фамилия указывала бы не на род занятий, а на поведение предка.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Шабелин — «сын Шабели» или «человек из рода Шабелиных». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. Если бы основой было слово «шабель» мужского рода, фамилия звучала бы как Шабелев, но форма на -ин чётко говорит, что исходное имя было Шабеля. Аналогично устроены фамилии Шабунин, Шабуров — все они от прозвищ с тем же корнем.

Географически фамилия Шабелин встречается нечасто, но заметна в центральных областях России и в Поволжье. В дореволюционных переписях носители попадались среди крестьян и мещан, что типично для фамилий, возникших из прозвищ в XV–XVII веках. Интересно, что в некоторых регионах, например в Тверской губернии, фиксировалась форма Шабелев — возможно, из-за путаницы между оружейным и поведенческим значением слова.

В ономастических справочниках фамилию нередко связывают с украинским или белорусским «шабля» (сабля), что объясняет её распространение на юго-западе России. Но для русского контекста первичнее именно прозвищное значение — либо воинское, либо бытовое. Спор между этими версиями неразрешим без конкретных исторических записей о первом носителе, но обе они логичны и укладываются в типичные модели русских фамилий.

Итог прост: Шабелин — фамилия от прозвища Шабеля, которое могло означать либо «сабельщик» (воин, оружейник), либо «беспокойный человек». Выбор между этими значениями остаётся за семейной историей.