Фамилия Шафран образована от аналогичного мирского имени, которое восходит к нарицательному «шафран». Шафран — это вид многолетних травянистых растений рода Крокус семейства Ирисовые, или Касатиковые (Iridaceae). Другие названия: шафран посевной, крокус шафрановый. Слово «шафран» произошло от арабского azafran (араб. zafarān‎‎), что переводится как «жёлтый». Согласно другой версии, в основе фамилии лежит прозвище Шафран, которое получил либо знахарь, либо повар-гурман, который добавлял в свои блюда пряность шафран.