Фамилия Шахикян — типичный пример армянской модели образования фамилий, и её разбор стоит начать именно с суффикса. Формант -ян (в старой орфографии -янц) — самый распространённый патронимический суффикс в армянском языке, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». В диаспоре и в процессе русификации фамилия могла записываться и как Шахикянц, но современная норма — Шахикян.

Основа фамилии — личное имя Шахик. Это уменьшительно-ласкательная форма от имени Шах, которое восходит к персидскому слову šāh (царь, правитель, шах). В армянском именослове такие имена не были редкостью: их давали не в прямом смысле «царского» происхождения, а как пожелание величия, силы или как метафору. Суффикс -ик в армянском языке — уменьшительный, так что Шахик буквально означает «царёк» или «маленький шах». Таким образом, фамилия Шахикян означает «потомок Шахика» — человека, которого в быту звали ласковым именем с «царским» корнем.

Географически фамилия Шахикян встречается среди армян как из исторической Западной Армении (территории современной Турции), так и из Восточной (Республика Армения и Нагорный Карабах). В диаспоре она распространена в России, США, Франции и Ливане. Поскольку имя Шах было довольно популярным, однофамильцы могли происходить из разных, не связанных друг с другом родов — фамилия образовалась независимо в разных семьях.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, которые застыли в форме прилагательного (Шахов, Шахин), армянская модель сохранила прозрачную патронимическую связь. Если вы встретите носителя фамилии Шахикян, можно с уверенностью сказать, что его предок носил имя Шахик, а не просто имел отношение к шаху. В ономастике такие фамилии называют «вторичными патронимами» — они образованы не от полного канонического имени, а от его бытового, уменьшительного варианта, что говорит о непринуждённой среде, где имя закрепилось.