Фамилия Шальнева восходит к нарицательному «шаль», которое имело значение «взбалмошность, блажь; шалость, баловство, проказы». Это слово и легло в основу прозвища Шалень. Обычно так называли шального, взбалмошного, а также быстрого и проворного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шалень, со временем получил фамилию Шальнева. Так и представитель рода Шальнёвых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека. Фамилия Шальнёв, скорее всего, образована от прозвища Шалень. Оно может быть этимологически связано с нарицательным «шаль», которое имело значение «взбалмошность, блажь; шалость, баловство, проказы». Вероятно, именование Шалень отражает особенности характера его обладателя. Так могли назвать непоседливого, баловливого, подвижного ребёнка. Не исключено, что прозвище Шалень носил человек, который обладал хорошим чувством юмора, любил шутки. Так и прозвище Шалень закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Шальнёва. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шалень, со временем получил фамилию Шальнёва. Среди известных однофамильцев можно назвать липецкого краеведа, автора «Липецкой энциклопедии», председателя липецкого отделения Союза писателей России Бориса Михаловича Шальнёва.