Фамилия Шанхазаров — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным звучанием. В русском ономастиконе она редкая, и её происхождение напрямую связано с тюркскими языками, а точнее — с армянским и тюркским миром, где имя Шанхазар бытовало как личное.

Разберём основу. Имя Шанхазар — это сложносоставное слово. Первая часть, «шан», восходит к тюркскому «шан» (слава, почёт) или к армянскому «шан» (высокий, великий). Вторая часть, «хазар», — это либо этноним (хазары — древний народ), либо, что вероятнее, искажённая форма имени Хазар, которое в тюркских языках означает «взгляд», «взор» или «могущественный». Таким образом, Шанхазар можно перевести как «великий хазар» или «славный взор». Встречается это имя у армян, азербайджанцев, турок и других народов Закавказья и Ближнего Востока.

Фамилию образовали по русской модели: к основе Шанхазар добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — «сын Шанхазара»). В русской традиции так оформляли фамилии от любых имён, в том числе иноязычных, если их носители попадали в среду православного или крещёного населения. Скорее всего, предок носителя фамилии был крещён или перешёл в православие, а его мирское или данное при крещении имя Шанхазар закрепилось как родовое прозвание.

Географически фамилия Шанхазаров тяготеет к югу России: её фиксируют в Ростовской области, Ставрополье, Краснодарском крае, а также в Закавказье. Это указывает на то, что предки могли быть армянами, горскими евреями или тюрками (например, кумыками или ногайцами), которые со временем обрусели. В дореволюционных списках эта фамилия встречается крайне редко, что говорит о её позднем оформлении или малочисленности рода.

С точки зрения словообразования, фамилия Шанхазаров стоит в одном ряду с такими редкими вариантами, как Шанхаев, Шанханов или Хазаров. Но если Хазаров — фамилия от этнонима (хазар), то Шанхазаров — от личного имени, что делает её более конкретной и менее типичной для массовых фамилий. Сегодня носителей Шанхазаровых немного, и фамилия сохраняет яркий колорит, указывая на смешанное культурное наследие предков.