Фамилия Шарамеев, на первый взгляд, звучит как что-то восточное или южное, но её корни, скорее всего, чисто русские, хотя и неочевидные. В основе лежит прозвище или мирское имя Шарамей, а суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Шарамея». Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа редкая, что и делает фамилию интересной для разбора.

Самая правдоподобная версия связывает Шарамея с диалектным глаголом «шарамить» или «шарамыжить». В разных говорах это означало «мошенничать, плутовать, обманывать» или, в более мягком варианте, «попрошайничать, жить за чужой счёт». Соответственно, Шарамеем могли прозвать человека нечистого на руку, хитрого или, наоборот, того, кто постоянно клянчил. В словаре Владимира Даля есть слово «шарамыга» — плут и обманщик. Фамилия Шарамеев, таким образом, попадает в ряд «характерологических» прозвищ, которые давали по заметной черте поведения.

Существует и менее вероятная, но возможная тюркская версия. В некоторых тюркских языках есть корни, близкие к «шара» (жёлтый, рыжий) или «шар» (город). Однако, во-первых, суффикс -ев (а не, скажем, -ов) не является типичным для тюркских заимствований в этой модели. Во-вторых, полной аналогии в тюркских именах нет, а вот русская диалектная лексика даёт прямое и логичное объяснение. Поэтому версия с «шарамыгой» и «шарамить» выглядит намного убедительнее.

В документах фамилия встречается редко, что подтверждает её происхождение от не самого распространённого прозвища. Основной ареал бытования — центральные и южные регионы России, особенно бывшая Воронежская и Курская губернии, где диалектная лексика была особенно богата. Носители фамилии могли быть как крестьянами (прозвище давалось в деревне), так и посадскими людьми. Сословной привязки нет: прозвище Шарамей мог получить и боярский холоп, и вольный ремесленник.

Интересно, что фамилия Шарамеев, несмотря на неблагозвучную основу, не исчезла и не была заменена на более «благородную». Это говорит о том, что в крестьянской среде к таким прозвищам относились без особого осуждения — скорее как к констатации факта. Сегодня это редкая, но живая фамилия, хранящая в себе память о диалектном слове, которое почти вышло из употребления.