Фамилия Шаргов — одна из тех, где корень почти сразу выдаёт географию, но не даёт однозначного ответа о значении. В основе лежит слово «шарга» или «шарго», которое в разных диалектах и языках означало разное. Самая вероятная версия — топонимическая: фамилия могла образоваться от названия реки Шарга (приток Ветлуги в Костромской области) или от деревень с похожими названиями в тех же краях. В таком случае первый носитель фамилии — выходец с берегов этой реки или из села Шаргово, Шаргино.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — Шаргов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Шарг. А вот что означало само прозвище — тут возможны варианты. В северных и поволжских говорах «шарга» — это мелкий лед, шуга, что могло закрепиться за человеком с холодным нравом или за тем, кто жил у ледяной реки. В тюркских языках (татарском, башкирском) «шарга» или «шаркы» — это восток, и фамилия могла возникнуть у человека, пришедшего с восточной стороны, или у татарина, перешедшего на русскую службу.

Третья, менее очевидная версия — от личного имени Шарг, которое могло быть сокращением от крестильного имени Серафим (в народной форме Шарап) или от дохристианского имени со значением «острый», «колючий». В пользу этой гипотезы говорит то, что в старых писцовых книгах XVI–XVII веков фиксируются имена Шаргун, Шарко — они могли дать начало фамилиям Шаргунов, Шарков, а Шаргов оказывается рядом с ними в словообразовательном гнезде.

По сословной принадлежности Шарговы — почти наверняка крестьяне или однодворцы. Фамилия встречается в основном в Костромской, Нижегородской, Кировской областях и в Чувашии. В дворянских родословных книгах она не отмечена, что тоже косвенно подтверждает её происхождение от прозвища или географического названия, а не от служилого рода.

Спорных версий здесь немного, и самая слабая — связь с польским «szargać» (пачкать, марать). Она держится только на созвучии, но не подкреплена ни географией, ни историческими документами: фамилия почти не встречается западнее Смоленска. Поэтому главная версия — костромская, от реки Шарга и её берегов.