Фамилия Шашканов звучит энергично и даже воинственно, но её основа, скорее всего, связана не с оружием, а с тюркским миром. Разберёмся по порядку.

Ключ к пониманию — корень «шаш» или «шашка». В тюркских языках (казахском, татарском, башкирском) слово «шаш» означает «волосы», а «шашка» — это «пучок волос», «чуб» или «косичка». Прозвище Шашкан могли дать человеку с приметной причёской: например, с длинным чубом, который не стригли, или с косой. Версия с «шашкой» как холодным оружием менее вероятна: сабля в русском языке называется шашкой, но для прозвища это слово стало бы использоваться скорее у казаков, а фамилия Шашканов имеет явные тюркские черты в суффиксе и основе.

Модель образования типична для русифицированных тюркских фамилий. Основа «Шашкан» (прозвище или имя) + русский патронимический суффикс «-ов», который означает «сын Шашкана» или «принадлежащий Шашкану». Суффикс «-ан» в основе (Шашкан) — распространённый тюркский аффикс, который может придавать слову значение уменьшительности или принадлежности. Таким образом, Шашканов — буквально «потомок человека с чубом».

Встречается фамилия в основном в регионах с сильным тюркским влиянием: в Поволжье (Татарстан, Башкортостан), на Южном Урале, в Оренбургской области, а также у сибирских татар. Встречаются варианты написания: Шашкинов (под влиянием аканья) или Шашканаев, но Шашканов — основная форма.

Сословная принадлежность у этой фамилии, скорее всего, была крестьянской или казачьей. Тюркские прозвища часто получали служилые люди, нёсшие сторожевую службу на границах, или крестьяне-переселенцы. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для поздних фамилий, образованных от прозвищ.