Фамилия Шатарков — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы её разобрать, нужно отбросить привычную модель «от имени или профессии» и присмотреться к суффиксу. Основа здесь — «Шатарк-», а типичное окончание «-ов». В русских фамилиях суффикс «-к-» часто указывает на прозвище, образованное от глагола или существительного с уменьшительным или уничижительным оттенком. Исходное слово, скорее всего, звучало как «Шатарок» или «Шатарка».

Самая прямая версия ведёт к диалектному глаголу «шатать» — качать, болтать, а также «шататься» — бродить без дела или скитаться. В северных и сибирских говорах «шатаркой» могли называть непоседливого человека, бродягу или того, кто «шатается» по чужим углам. Прозвище Шатарок (с беглой гласной «о») давали неусидчивому или непостоянному человеку. Тогда Шатарков — буквально «сын Шатарка» или «потомок того, кого прозвали Шатарком».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем «шатыр» (шатёр) или «шатар» (в некоторых тюркских языках — «шахматная доска», «клетка»). Однако фамилия с таким корнем в русском языке обычно выглядела бы как Шатыров или Шатаров, а форма с «-к-» здесь нехарактерна. Поэтому тюркская гипотеза слабая: она не объясняет, откуда взялся суффикс «-к-» и почему фамилия не получила типичного для заимствований окончания.

Географически фамилия Шатарков встречается крайне редко, в основном в центральных и северных областях России. Её нет в массовых списках казачьих или дворянских родов. Скорее всего, это крестьянская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по поведению или внешности. Суффикс «-ов» указывает на то, что фамилия оформилась в XVI–XVII веках, когда патронимы на «-ов» стали стандартом для непривилегированных сословий.

Однокоренных фамилий практически нет. Можно вспомнить Шаталов (от «шатать») или Шатаров (от «шатёр»), но Шатарков стоит особняком — из-за редкого сочетания корня и уменьшительного суффикса. Если предок носителя фамилии и получил прозвище, то оно было не от основного занятия, а от черты характера или манеры поведения — «шатун», «непоседа».