Фамилия Шатеневский — редкий пример, где сразу бросается в глаза не корень, а суффикс. Окончание «-ский» в чистом виде указывает на польское или западнорусское происхождение: так образовывали фамилии шляхта и духовенство. В русской народной среде фамилии на «-ский» встречались реже и часто выдавали выходцев из дворянских или церковных кругов. Однако для Шатеневского это не единственная зацепка.

Основа «Шатен-» звучит не по-русски. В польском языке есть слово «szatny» — относящийся к одежде, гардеробу, или «szatnia» (гардеробная). Отсюда могло возникнуть прозвище Шатень (Szateń) — человек, который следит за одеждой, гардеробщик, либо прозвище щеголя, любителя нарядов. Суффикс «-ев-» в таком случае — типичный для адаптации польских основ в восточнославянской среде: от Шатень → Шатнев → Шатеневский.

Вторая версия связывает фамилию с топонимом. В Польше и на западе Украины есть несколько населённых пунктов с корнем «Шатен-» или «Шатынь» — например, Шатенки или Шатино. Фамилию Шатеневский мог получить помещик, владевший таким имением, или его крестьяне, переехавшие в другие земли. В пользу «географической» версии говорит и то, что фамилии на «-ский» часто давались по названию родового гнезда.

Третья, менее вероятная гипотеза — связь с французским словом «châtain» (каштановый, о цвете волос). В XVIII–XIX веках в Россию приезжали французские гувернёры, мастера и артисты. Если основатель рода был шатеном и имел французские корни, его могли прозвать Шатеном, а потомки русифицировали прозвище в Шатеневских. Однако эта версия слаба: для крестьянских фамилий характерны более простые модели, а дворяне с французским корнем чаще сохраняли исходное написание.

Сословная принадлежность Шатеневских, скорее всего, двоякая. Если фамилия образована от прозвища — это могли быть мещане или однодворцы, обрусевшие поляки. Если от названия имения — потомки мелкой шляхты, потерявшей дворянство в ходе разделов Речи Посполитой. В метрических книгах XIX века Шатеневские встречаются в Волынской и Минской губерниях, что подтверждает западнорусский след.

Единой версии нет, но наиболее правдоподобной выглядит связь с польским «szatny» или топонимом. Французское влияние — натяжка, которую не поддерживают исторические записи. Фамилия редкая, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: в дореволюционных источниках она не размыта массой однофамильцев.