Фамилия Щедречов — редкий случай, когда суффикс выдает не географию, а социальный срез. Перед нами не типичное -ов/-ев, а -ечов, который в русской ономастике встречается гораздо реже и почти всегда указывает на прозвищное происхождение с уменьшительным или уничижительным оттенком.

Основа фамилии — «щедр-». В древнерусском языке слово «щедрый» означало не только «нежадный, дающий», но и «милостивый, великодушный». Однако прямо от прилагательного «Щедрый» фамилию образовали бы через суффикс -ов: Щедров. Суффикс -еч- вносит иной смысл: он формирует прозвище от более сложной, возможно, глагольной формы. Самая правдоподобная версия — происхождение от прозвища Щедреч, которое, в свою очередь, могло быть образовано от глагола «щедрить» (сыпать, расточать, быть расточительным). В таком случае Щедреч — это человек, который «щедрит», то есть тратит без счета, сорит деньгами. Прозвище могло быть как насмешливым (над мотом), так и уважительным (над хлебосольным хозяином).

Вторая, менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным словом «щедрец» или «щедрик». В некоторых говорах так называли человека с оспинами на лице (от «щедра» — рябина, оспина). В этом случае фамилия перешла бы в ряд «медицинских» прозвищ вроде Рябов или Шадрин. Но суффикс -ечов тяготеет именно к прозвищам с уменьшительным значением, что делает версию с расточительством более логичной: Щедреч — это «маленький щедрый» или «щедроватый».

Фамилия однозначно крестьянского или посадского происхождения. Дворянские роды с таким окончанием практически не встречаются — суффикс -ечов слишком «простонароден» для столбового дворянства. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям (Тульская, Рязанская, Орловская губернии), где были распространены прозвища с уменьшительными суффиксами.

Если сравнивать с однокоренными: Щедров — прямая фамилия от прилагательного, Щедрин — от прозвища Щедра (с суффиксом принадлежности -ин), а Щедречов стоит особняком — он указывает на прозвище, которое уже само по себе было производным. Носитель такой фамилии мог быть потомком человека, которого в деревне знали как Щедреча — либо за широту души, либо за привычку сорить деньгами, либо, реже, за рябое лицо. Точнее сказать невозможно без записи в писцовой книге, но словообразовательная модель здесь прозрачнее, чем в большинстве фамилий на -ов.