Фамилия Щекутов — редкая и звучит необычно. Её основа, скорее всего, не связана со словом «щека», хотя на это и хочется подумать в первую очередь. В русских говорах, особенно северных и сибирских, «щекут» или «щекот» — это не кто-то, кто щекочет, а прозвище болтуна, пустомели или человека с резким, «щекочущим» голосом. В словаре Даля зафиксирован глагол «щекотовать» — сплетничать, пустословить. Таким образом, Щекутов — потомок человека, которого в деревне прозвали за язык: говорливого, бойкого на слово или надоедливого рассказчика.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу Щекут. Это указывает на то, что фамилия сложилась в центральных или северных областях России, где преобладала эта патронимическая форма (чей? — Щекутов). Если бы фамилия закрепилась на юге или западе, она могла бы звучать как Щекутенко или Щекутич.

Стоит упомянуть и менее вероятную, но возможную версию: в некоторых диалектах «щекут» означало молодого, щуплого парня или даже птенца. Тогда прозвище давали по внешности — худому, невысокому человеку. Но первое значение, связанное с речью, встречается в источниках чаще и выглядит более убедительным для прозвища.

Интересно, что фамилия Щекутов не фиксируется в боярских или дворянских родословных. Она бытовала в крестьянской и мещанской среде. В переписных книгах XVII–XVIII веков носители могли встречаться в Вятской губернии и на Урале — там особенно любили яркие, «говорящие» прозвища, которые потом становились фамилиями. Если ваш предок был Щекутовым, он, скорее всего, происходил из среды свободных крестьян или посадских людей, а его отличительной чертой считали не молчаливость, а живой нрав и острое слово.