Фамилия Щепилин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Щепилин образована от прозвища Щепиля. Оно восходит к нарицательному «щепа» со значением «отщепленный мелкий кусочек дерева». Возможно, основатель рода Щепилиных получил своё прозвище за то, что промышлял собиранием щепок (щепку использовали как кровельный материал, а также для растопки самоваров). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щепиля, со временем получил фамилию Щепилин. О точном месте и времени возникновения фамилии Щепилин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Щепилин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.