Фамилия Щербанё — яркий пример того, как прозвище превратилось в фамилию, сохранив в основе слово, которое сегодня почти вышло из живого обихода. Корень здесь — «щерба», то есть зазубрина, выбоина, щербина. В старину «щербой» или «щербатым» называли человека с заметным дефектом — чаще всего с выбитым или сломанным зубом. Прозвище было наглядным и цепким, поэтому неудивительно, что оно дало начало целому кусту фамилий: Щербаков, Щербатых, Щербинин, Щербань и, конечно, Щербанё.

Что сразу бросается в глаза — это суффикс «-ёв», а не более привычное «-ов». В русской ономастике такое написание встречается реже и часто указывает на определённый диалектный говор. В северных и северо-западных говорах, особенно в новгородских и вологодских землях, под ударением после шипящих и мягких согласных произносили не «о», а «ё»: Щербанёв, а не Щербанов. Со временем буква «в» на конце могла отпасть, как это бывало в устной речи, — так и закрепилась форма Щербанё. То есть это не опечатка и не редкий вариант, а живой след старого произношения, который фамилия пронесла через века.

По модели образования фамилия относится к патронимическим (отчество по отцу). Прозвище Щербань (с суффиксом «-ань», характерным для украинских и южнорусских говоров) давалось человеку с той же «щербой». Кстати, на Украине фамилия Щербань распространена очень широко, и её носители нередко переселялись на юг и юго-восток России. Но форма Щербанё — с «ё» — скорее северорусская или западнорусская, что говорит о смешении потоков: украинская основа попала в среду, где «ёкали».

Могли ли предки быть ремесленниками? Вряд ли прозвище указывало на профессию. Щербатый — это не мастер, а внешний признак. Но в крестьянской среде, где фамилии часто закреплялись по уличным кличкам, такое прозвище могло передаваться из поколения в поколение. Интересно, что в некоторых говорах «щерба» означала ещё и «ухаб» или «рытвина на дороге» — тогда прозвище могло достаться человеку, жившему у оврага или на неровном месте. Но это уже версия менее вероятная: всё же зубная щербина — самый прямой и распространённый смысл.

В современных справочниках фамилия Щербанё встречается редко, её нет в массовых списках. Это говорит о том, что носителей немного, и фамилия осталась локальной, не размножившись по всей стране. Для потомка это скорее плюс: такая фамилия — почти маркер конкретного рода, не размытого в миллионах однофамильцев.