По одной из версий, фамилия Щевелев образована от прозвища Щевель, которое восходит к нарицательному «щавель» - это род трав и полукустарников семейства Гречишные с продолговатыми листьями. Возможно, Щевелем нарекли любителя вкусных блюд, приготовленных из щавеля. Однако не исключено, что Щевелев — это фонетический вариант фамилии Шевелев. В таком случае она образована от прозвища Шевель. Прозвище Шевель и фамилия Шевелев были довольно широко распространены на Руси и зафиксированы на разных территориях: Шевель Игнатий, крестьянин, 1564, Олонец; Шевелев Петрушка, вяземский посадник, 1649; Федор Петрович Шевелев, купец рославльский, 1800. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щевель (Шевель), со временем получил фамилию Щевелев.