Фамилия Шелепчук — характерный пример украинской модели фамилии с уменьшительным суффиксом. Её основа — прозвище Шелеп, которое в украинских и южнорусских говорах имело несколько значений. Самое прямое — «шелеп» или «шелепа»: так называли плеть, кнут, хлыст, а также удар такой плетью. В переносном смысле Шелепом могли прозвать человека высокого и худого (кнут напоминает длинный тонкий предмет), либо, наоборот, драчуна или того, кто любит «дать шелепа» — ударить. Встречается и диалектное «шелеп» в значении «щепка», «заноза», что тоже могло стать прозвищем для сухощавого или колкого по характеру человека.

Суффикс -чук (чередование к/ч в основе) — один из самых распространённых в украинской ономастике. Он указывает на сына или ученика: Шелепчук — буквально «сын Шелепа» или «маленький Шелеп». Такая модель особенно типична для Правобережной Украины, Волыни и Подолья. Если бы фамилия возникла на востоке или юге, мы бы чаще видели форму Шелепенко. Таким образом, географически Шелепчуки, скорее всего, родом из западных или центральных областей Украины.

В русском контексте фамилия могла писаться и произноситься с некоторыми искажениями: Шелепчюк, Шилипчук. Но основная ветвь — именно украинская. Интересно, что в польском языке есть схожее слово «szeląg» (мелкая монета), но для Шелепчука это маловероятно: основа слишком прозрачна для восточнославянского уха, а звуковой переход сложен.

Сословно Шелепчуки относились к крестьянскому или казачьему населению. Фамилия не аристократическая, но и не редкая — встречается в реестрах запорожских казаков XVIII века, а позже — в метрических книгах Киевской и Подольской губерний. Родственные фамилии: Шелеп, Шелепов, Шелепко, Шелепень, Шелепун. Все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами, которые указывают на разные регионы и временные пласты образования.