Фамилия Шелопин — одна из тех, где на первый взгляд ясная основа оборачивается неожиданным смысловым поворотом. Происхождение у неё, скорее всего, прозвищное, но прозвище могло быть дано за две совершенно разные черты.

Самая прямая версия отсылает к диалектному слову «шелопай» или «шалопай». В русских говорах «шелопаем» называли бездельника, озорника, а иногда и просто невоспитанного, взбалмошного человека. В этом случае фамилия Шелопин — это «сын шелопая», образованная по типичной модели: прозвище на -а (Шелопа) плюс притяжательный суффикс -ин. Постепенное фонетическое упрощение «шелопай» в «шелоп» вполне естественно для живой речи.

Однако есть и другая, менее очевидная версия, связанная с ремеслом. В некоторых южнорусских и украинских говорах «шелупай» или «шелуп» означало кожуру, шелуху, а также могло быть названием для человека, который занимался очисткой зерна или лущением. В таком случае Шелопин — потомок работника на обдирной мельнице или крупорушке. Эта версия правдоподобна, потому что фамилия географически встречается в регионах, где было развито земледелие и переработка зерна.

Суффикс -ин в фамилии указывает на то, что она закрепилась в северных и центральных областях России, где была распространена именно эта модель образования (в отличие от южных -енко или западных -ович). Фамилия не относится к числу дворянских или княжеских — её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по уличному прозвищу предка. В документах фамилия встречается с XVII века, но массово фиксируется в переписях XIX века, в основном в Вятской, Костромской и Пермской губерниях.

В итоге: ваш предок мог быть либо бойким, неспокойным человеком (от «шелопай»), либо работником, связанным с очисткой зерна (от «шелуп»). Первая версия более распространённая и понятная на слух, вторая — более узкая, но не менее реальная.