Фамилия Шелопаев является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Шелопаев образована от прозвища Шелопай. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «шалун, повеса, баловник, проказник». Вероятно, прозвище Шелопай отражало особенности характера и поведения основателя фамилии (веселый, озорной, задорный). Возможно также, что Шелопай – это охранительное внутрисемейное прозвище, выполняющее функцию оберега. В данном случае, надеясь иметь послушного, спокойного мальчика, родители назвали его Шелопаем. Так и прозвище Шелопай закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Шелопаев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шелопай, со временем получил фамилию Шелопаев. Безусловно, фамилия Шелопаев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Шелопаев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.