Фамилия Шелупцева — женская форма, а её мужской вариант Шелупцев. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Шелупец. Слово «шелупец» в русских говорах имело несколько значений, и чтобы понять, кем был первый носитель фамилии, нужно разобраться в контексте.

Самая вероятная версия отсылает к ремеслу. Шелупцем могли называть того, кто снимал кору с деревьев, шелушил зерно или обрабатывал лыко. В северных и центральных губерниях России «шелупить» означало «очищать, сдирать кожуру, кору». Таким образом, предок Шелупцевых мог быть мастером по заготовке мочала, луба или заниматься обдиркой круп на мельнице. Менее распространённый вариант — прозвище по внешности: «шелупцом» иногда называли худого, щуплого человека или, наоборот, того, кто «шелушится», то есть имеет нездоровую кожу. Однако, учитывая, что большинство русских фамилий образовано от названий занятий, ремесленная версия правдоподобнее.

Суффикс «-ев» в фамилии Шелупцев указывает на принадлежность: «чей?» — «Шелупцев», то есть сын или потомок Шелупца. Это типичная модель для фамилий, образованных от прозвищ на мягкий согласный. Фамилия не относится к числу аристократических: она встречается в основном среди крестьянского и мещанского сословия, особенно на территории бывших Владимирской, Костромской и Вологодской губерний, где промыслы, связанные с обработкой дерева и льна, были распространены.

Стоит отметить, что фамилия Шелупцева фиксируется в документах с XVII–XVIII веков, хотя в массовом порядке крестьяне получали фамилии после отмены крепостного права в 1861 году. Встречается также вариант Шелупцов (с твёрдым окончанием), но он менее распространён. Таким образом, носительница фамилии Шелупцева может с высокой долей вероятности считать своими предками трудолюбивых ремесленников, связанных с обработкой растительного сырья.