Фамилия Шеметило звучит необычно даже на фоне других западнорусских фамилий. Её основа — глагол «шеметить» или «шаметить», который в псковских и смоленских говорах означал «суетиться, хлопотать, делать что-то быстро и не всегда толково». Человек, получивший такое прозвище, вероятно, был непоседливым, торопливым или суматошным. Суффикс -ил(о) в русских фамилиях характерен для прозвищ, образованных от глаголов: он указывает на деятеля, склонного к названному действию (сравните с фамилиями Губило, Крутило, Душило). Модель «глагольная основа + -ило» — один из древних способов создать прозвище по характерному поведению.

С географической точки зрения фамилия Шеметило почти наверняка имеет белорусское или западнорусское происхождение. Ареал фамилий с таким суффиксом и подобной фонетикой (переход «е» в «а» под ударением, редукция) плотно ложится на территорию бывшего Великого княжества Литовского — современные Витебская, Могилёвская, Смоленская области. В украинских говорах тоже встречается слово «шеметити» в значении «торопиться», но суффикс -ило там менее продуктивен для фамилий, чем в белорусской традиции.

У фамилии нет «дворянской» этимологии — она не восходит к крестильному имени или названию профессии. Это чисто прозвищная фамилия, которую дали простому человеку, крестьянину или ремесленнику, за его манеру поведения. В документах XVI–XVII веков подобные прозвища фиксировались как второе неканоническое имя, а затем закрепились в качестве родового имени. Интересно, что в некоторых говорах «шеметило» могло означать не только суетливого человека, но и того, кто «шамает» — ест быстро и жадно, что тоже укладывается в общую семантику торопливости.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Шеметов или Шемякин, показывает, что Шеметило стоит особняком: суффикс -ов/-ев типичен для центральной России, а -ило — маркер западных земель. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили на границе современных России, Беларуси и Украины, в зоне смешения говоров, и получили прозвище за живой, непоседливый нрав.