Фамилия Шендюк — яркий пример того, как одна буква в суффиксе меняет «географию» фамилии. Если бы она оканчивалась на -ов или -ин, мы бы сразу искали её корни в центральной России. Но суффикс -юк выдаёт носителя с головой: это классическая украинская или белорусская модель фамилии, распространённая на западе и юго-западе бывшей Российской империи. Суффикс -юк (как и -чук, -ак) в этих краях заменял великорусское -ов/-ев и означал «маленький», «сын» или «ученик». То есть Шендюк — это буквально «сын Шендя» или «потомок Шендя».

Основа фамилии — прозвище или некалендарное имя Шендя. Сразу возникает соблазн связать его с польским szędziwy («седой») или с диалектным глаголом «шендить» (медлить, копаться), который встречается в смоленских и псковских говорах. Однако самая правдоподобная версия лежит в болгарском и македонском языках, где «шенд» — это «шут», «скоморох», а «шендя» — «забавник», «балагур». В украинской среде такое прозвище мог получить весёлый, остроумный человек, любитель пошутить или, наоборот, профессиональный скоморох, потешавший народ на ярмарках. Версия с «сединой» слабее: для обозначения седого человека в тех же говорах есть более привычные «Сивый» или «Сивоконь», а «Шендя» звучит инородно.

Сословно фамилия Шендюк почти наверняка крестьянская или казацкая. В реестрах Запорожского войска и переписях Правобережной Украины XVII–XVIII веков встречаются носители похожих прозвищ (Шендрик, Шендерук). Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — она не попала ни в «Бархатную книгу», ни в «Гербовник». Это значит, что предки носителя были либо свободными казаками, либо крепостными крестьянами, жившими на территории современной Винницкой, Житомирской или Хмельницкой областей.

Любопытная деталь: в русском языке фамилия Шендюк часто искажалась при записи. В метрических книгах XIX века можно встретить варианты Шендук, Шендюков и даже Шиндюк. Это обычная история для фамилий с нетипичным для русского уха суффиксом — чиновники на слух заменяли «ю» на «у» или добавляли привычное -ов. Так что если в семейных архивах есть документы с другим окончанием, это не ошибка, а след адаптации фамилии к великорусской среде.