Фамилия Шененко — яркий пример украинской модели фамилии с суффиксом -енко. В русской ономастике этот суффикс указывает на происхождение от отца или предка: Шененко — буквально «сын Шени» или «потомок Шени». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые закрепились в среде дворянства и духовенства, фамилии на -енко исторически были массовыми в казацкой и крестьянской среде Левобережной Украины, Слобожанщины и юга России. По данным переписей XIX века, фамилии с этим суффиксом особенно часты в Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниях — там и стоит искать корни Шененко.

Основа фамилии — Шеня. Это имя или прозвище, которое могло образоваться несколькими путями. Самая вероятная версия: от имени Шеня как уменьшительной формы от Шенок (в старину так называли щенка, молодую собаку). Прозвище Шеня могли дать маленькому, шумному или вертлявому ребенку — по аналогии с поведением щенка. В таком случае фамилия Шененко — это «внук Шени», то есть потомок человека, носившего такое прозвище. Менее вероятно, но возможно, что Шеня — это диалектная форма имени Семён (через Сеня > Шеня) или даже заимствование из тюркских языков, где «шен» означает «радость, веселье». Однако для украинской среды первая версия (от прозвища) выглядит естественнее — прозвища от названий животных в основе фамилий на -енко встречаются повсеместно.

Интересная деталь: фамилия Шененко не имеет распространённых вариантов вроде Шененков или Шеничев, что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, носители фамилии происходят из одного или нескольких соседних сёл, где прозвище Шеня закрепилось за конкретным родом. В архивных записях XVIII–XIX веков Шененко можно встретить среди казаков и государственных крестьян — сословий, которые активно формировали фамилии на -енко. Если ваш предок носил эту фамилию, он, вероятно, был не помещиком, а вольным хлеборобом или казаком, чья родословная уходит в украинское левобережье.