Фамилия Шепецкий — одна из тех, где на поверхность выходит не очевидная, а довольно редкая словообразовательная модель. В её основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, которое, скорее всего, имело отношение к речи. Человек по прозвищу Шепец — это тот, кто шепелявил, то есть произносил звуки не так, как принято. Корень «шеп-» здесь родствен словам «шепелявый», «шепель» (диалектное название заикания или шепелявости). В разное время и в разных говорах «шепец» могло быть как обидным прозвищем, так и просто бытовой характеристикой.

Модель образования — типичная для польской и западнорусской ономастики. Суффикс «-ец» давал прозвище по характерному признаку (сравните: «глупец», «купец»), а затем к нему добавился суффикс «-ский», который изначально указывал на принадлежность к месту или роду. В результате Шепецкий — это не «сын Шепеца», а скорее «происходящий от человека по прозвищу Шепец» или «владелец земли, принадлежавшей Шепецу». Такая двухступенчатая модель встречается реже, чем простые отчества, и указывает на то, что фамилия могла оформиться в среде мелкой шляхты или зажиточных крестьян на землях Речи Посполитой.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам. Наибольшая концентрация носителей исторически фиксируется на территории современной Беларуси, в частности в Гродненской и Брестской областях, а также на востоке Польши. В России фамилия встречается, но заметно реже, и часто связана с переселенцами из западнорусских губерний. В отличие от более распространённой фамилии Шепелёв (от «шепель» с суффиксом принадлежности), Шепецкий указывает не на прямого потомка, а на целый род или выходцев из конкретного места, что делает её более «географической» по духу.

Важно не путать эту фамилию с однозвучными, но разными по корню. Например, фамилия Шапецкий (через «а») могла произойти от названия деревни Шапцы или от слова «шапка», а Шепецкий — именно от речевого дефекта. Версия о связи с украинским «шептати» (шептать) маловероятна: шепелявость — дефект произношения свистящих и шипящих, а шёпот — другое явление. Таким образом, предок носителя фамилии Шепецкий почти наверняка получил своё прозвище за манеру говорить, и эта черта оказалась настолько яркой, что закрепилась в фамилии на несколько столетий.