Фамилия Шерстянников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Шерстянников образована от прозвища Шерстянник, которое восходит к нарицательному «шерсть». Исходя из этого можно предположить, что основатель рода Шерстянниковых торговал шерстью. Кроме того, прозвище Шерстянник, возможно, восходит к глаголу «шерстить», то есть «беспорядочно перебирать что-либо, искать». В тверских говорах это слово означает «драть, царапать». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шерстянник, со временем получил фамилию Шерстянников. О точном месте и времени возникновения фамилии Шерстянников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Шерстянников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.