Фамилия Шиганкова — женская форма фамилии Шиганков, и её происхождение уходит корнями в прозвище, а не в крестильное имя. Основа «Шиган» в русских говорах имела конкретное значение. В словаре Владимира Даля «шиган» — это бойкий, пронырливый человек, прощелыга, а в некоторых областях так называли мелкого торговца-разносчика или перекупщика. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище за свой характер или род занятий.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов- со временем добавил значение принадлежности («чей?» — Шиганов сын), а окончание -а указывает на женский род. Фамилия Шиганкова, как и Шиганов, — это типичная «патронимическая» или, точнее, «прозвищная» фамилия, образованная от мужского прозвища. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, где было распространено слово «шиган», а также на Урале, куда переселенцы принесли свои говоры.

Интересно, что у фамилии нет связи с тюркскими или татарскими корнями, как может показаться на первый взгляд. Хотя звучание напоминает слово «шигай» (крепкий, могучий в некоторых тюркских языках), русская лексика даёт более прямое и убедительное объяснение. В архивных записях XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с прозвищем Шиган, что подтверждает бытовую, а не дворянскую природу фамилии.

Сословно Шиганковы — это в основном крестьяне и мещане. Фамилия не принадлежала к аристократическим родам, поэтому её носители — потомки людей, которых когда-то назвали «шиганами» за их подвижность, хитрость или торговую жилку. В современном мире фамилия Шиганкова встречается нечасто, но сохраняет в себе память о живом народном языке и социальном портрете предка — человека деятельного, не сидевшего на месте.