Фамилия Шилингов — яркий пример того, как географическое название или прозвище может стать основой для фамилии, причём с довольно редким суффиксальным оформлением. В отличие от массовых «-ов» и «-ин», суффикс «-ов» здесь присоединяется к основе, которая сама по себе уже могла быть фамилией или прозвищем, что делает словообразовательную цепочку более сложной.

Наиболее вероятное объяснение — происхождение от прозвища Шилинга, которое, в свою очередь, восходит к названию старинной монеты — шиллинга. В русском языке это слово закрепилось в значении «мелкая монета», а в переносном смысле могло обозначать прижимистого или, наоборот, щедрого человека, либо того, кто имел дело с деньгами (меняла, ростовщик). Прозвища по названиям монет (Грош, Полушка, Алтын) встречаются в русской ономастике, хотя шиллинг — случай менее частый, чем, скажем, «Грошов». В таком случае фамилия Шилингов означает «потомок Шилинги», то есть человека, которого прозвали за какую-то черту, связанную с этой монетой.

Есть и вторая версия, не менее правдоподобная. Фамилия могла возникнуть от топонима — названия населённого пункта вроде Шилинги, Шилингово или Шилинг. Такие названия встречаются, например, в Беларуси и на западе России, где корень «шил-» мог быть связан с диалектным словом «шило» (острый предмет) или с личным именем. Переселенец из такого места получал прозвище Шилинг (по названию деревни), а его дети уже становились Шилинговыми. Суффикс «-ов» в этом случае стандартно указывает на принадлежность к роду: «чей?» — Шилингов.

Модель образования фамилии — от прозвища или топонима на -а/-я с помощью патронимического суффикса -ов. Это характерно для центральных и северных регионов России, где фамилии на -ов преобладают. Однако сама основа «Шилинг» нетипична для русских прозвищ: она звучит скорее как заимствование (из немецкого Schilling) или как диалектная форма. Поэтому не исключено, что носители фамилии могли иметь немецкие или прибалтийские корни, особенно если предок был выходцем из остзейских губерний, где фамилия Шилинг была распространена среди дворян и бюргеров. В таком случае русский суффикс «-ов» мог быть добавлен уже на русской почве для адаптации: Шилинг → Шилингов.

Однозначно ответить, какая из версий верна, без генеалогического исследования невозможно. Но логика подсказывает: если фамилия встречается в центральной России, скорее всего, она образована от прозвища. Если же её носители исторически связаны с западными губерниями или с потомками немецких колонистов, то вероятнее топонимическое или этническое происхождение.