Фамилия Шильниковский — яркий пример того, как географическое название превращается в родовое имя. Её основа — топоним Шильниково, а таких деревень, сёл или урочищ в России было немало, особенно на севере и в центральной полосе. Носитель фамилии — выходец из одного из таких мест, человек, чьи предки жили в Шильникове. Типичный «географический» суффикс -ский указывает на принадлежность к местности, а не на прямое родство, как в случае с -ов или -ин.

Название самого села, скорее всего, произошло от прозвища или фамилии первопоселенца — Шильник. В старину «шильником» называли не только мастера, шьющего шилом (сапожника или кожевника), но и, в переносном смысле, плута, проныру или мелкого вора. В словаре Владимира Даля зафиксировано и такое значение: «шильник» — это пройдоха, мошенник. Вероятнее, что прозвище было дано за характер или род занятий, а уж потом закрепилось за деревней.

Модель образования фамилии — типичная для польской и западнорусской шляхты, а также для духовенства. В среде дворян и священников было принято образовывать фамилии по названию имения или прихода с помощью суффикса -ский/-цкий. Поэтому Шильниковский мог принадлежать к обедневшему дворянскому роду, владевшему сельцом Шильниково, или же быть сыном священника из села с таким названием.

Интересно, что фамилия не слишком распространена, что говорит о её локальном происхождении. В отличие от массовых Шильниковых (от того же «шильника», но с крестьянским суффиксом -ов), вариант на -ский встречается реже и часто указывает на более высокий социальный статус предка или на его происхождение из конкретного, хорошо задокументированного поместья. Таким образом, Шильниковский — это фамилия-указатель: она не столько описывает профессию предка, сколько называет место, откуда пошёл род.