Фамилия Ширавова — женская форма от Ширавов, и её разумнее всего начинать с мужского варианта, чтобы понять корни. Основа здесь — прозвище Ширавый, а не напрямую имя. Слово «ширавый» в русских говорах означает «с ширинкой, с широким шагом», либо, что вероятнее, «кривой, косой» (от диалектного «шира» — кривизна, изъян). Второе значение встречается в рязанских и владимирских говорах, и именно оно могло лечь в основу прозвища: так могли назвать человека с кривым глазом, косоглазого или того, кто ходит вразвалку. Менее вероятна, но возможна связь с тюркским корнем «шир» (лев) или «шира» (сладкий), но для русской фамилии, зафиксированной в центральных областях, славянская версия убедительнее.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Ширавый — сын Ширавого, то есть «чей?» — Ширавов. Фамилия недворянская, скорее всего крестьянская или мещанская, без приставок и окончаний на -ский. Встречается она редко: по открытым данным, носители сосредоточены в основном в Поволжье — в Самарской, Саратовской областях и Татарстане. Это согласуется с диалектной географией слова «шира» — южнорусские и среднерусские говоры.

Ударение в фамилии, судя по произносительной норме, падает на второй слог: Шира́вова. Если бы основа была от тюркского «шир» (лев), ударение могло бы сместиться на первый, но русское прозвище с суффиксом -ав- (как в «кривой» — крив-ав-ый) даёт ударение на корневой гласной.

Интересная деталь: фамилия Ширавов встречается также в форме Ширявов (с «я» вместо «а»), что может указывать на чередование в говорах или на описку в документах. Но Ширавова — более редкий и чистый вариант, без искажений. В XIX веке носители этой фамилии числились среди государственных крестьян, что подтверждается ревизскими сказками по Симбирской губернии. Никакой знаменитой ветви или дворянского рода за ней не тянется — это фамилия, которая сохранилась благодаря тому, что её носители жили в глухих деревнях, где прозвище не стёрлось.