Фамилия Ширдов — редкий случай, когда неочевидная основа сочетается с прозрачной моделью. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму: так называли сына, внука или человека, находящегося в зависимости от носителя исходного прозвища. Вопрос в том, что стоит за корнем Ширд-.

Здесь возможны два основных пути. Первый и самый вероятный — отчество от прозвища Ширдый, которое в русских говорах (особенно северных и сибирских) означало «широкий», «просторный», а в переносном смысле — человека плотного телосложения, широкого в плечах. В этом случае Ширдов — тот же корень, что и в слове «ширь», но с диалектным чередованием согласных (шир- → ширд-). Вторая версия отсылает к тюркским языкам: в некоторых из них «ширд» или «шир» — тигр, хищный зверь. Такое прозвище могли дать воину или охотнику. Однако для русской фамилии с суффиксом -ов тюркская основа менее типична: обычно заимствованные прозвища вроде Батыр, Абдул давали фамилии на -ин или -ев, а не на -ов. Поэтому версия с диалектным «ширдый» выглядит убедительнее.

Географически Ширдовы встречаются разрозненно — в центральных областях России, в Поволжье и на Урале. Нет выраженного гнезда, что говорит о позднем закреплении фамилии или о её случайном возникновении в разных местах независимо друг от друга. В дореволюционных переписях эта фамилия почти не фиксируется, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение — дворянские роды с таким окончанием обычно лучше документированы.

Интересная деталь: в некоторых современных записях фамилию путают с Ширдовым (через «и» краткое) или пишут как Ширдовъ с твёрдым знаком. Подобная вариативность — косвенное подтверждение того, что носители не всегда осознавали значение корня, а фамилия передавалась по слуху. Если ваш предок носил прозвище Ширдый, то он был либо заметно крупным человеком, либо жил на широком, открытом месте — например, на ширди, так в некоторых говорах называли возвышенность или поляну.