Фамилия Ширинская образована от прозвища, которое восходит к прилагательному «широкий», означавшему в древнерусском языке «могучий, широкоплечий». Скорее всего, такого человека и прозвали Ширей (Ширином). В «Ономастиконе» академика С.Б.Веселовского упоминаются: Иван Гаврилович Ширяй Неплюев, конец XV в.; Ширяй Михайлович Нестеров, 1527 г., Дмитров; Иван Леонтьевич Ширяев, 1550 г., казнен в опричнине, Новгород. Согласно другой, менее правдоподобной версии, эта фамилия происходит от восточного женского имени Ширин, что в переводе означает «сладкая». Не исключено, что данную фамилию получил житель узбекского города Ширин, расположенного на левом берегу Сырдарьи. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ширин, со временем получил фамилию Ширинская.