Фамилия Ширманис — редкий для России случай фамилии балтийского происхождения с латышским суффиксом. Её основа, скорее всего, восходит к латышскому слову «širma» или «širmanis». В латышском языке «širma» означает «ширма», «занавес» или «экран», но в переносном смысле так могли называть человека, который что-то скрывает, уклоняется от прямого ответа, или, наоборот, того, кто работает с тканями — портного, закройщика, торговца гардинами. Вторая версия, менее вероятная, но возможная — связь с немецким «Schirm» (зонт, защита) через латышское посредничество. Тогда прозвище могло указывать на занятие изготовителем зонтов или на человека, который «прикрывает» кого-то.

Суффикс -ис (в русской передаче часто пишется как -ис, но в оригинале — -is) — типичный латышский патронимический или атрибутивный суффикс, указывающий на принадлежность или характерный признак. Окончание -с в русском написании — это калька с латышского именительного падежа мужского рода. Таким образом, Ширманис буквально означает «(тот, кто) ширма» или «сын Ширмана» (если исходное прозвище было Ширман, что тоже встречается у балтийских немцев и латышей).

Географически фамилия почти наверняка происходит из Латвии, особенно из восточных регионов (Латгалия, Земгале), где были сильны польское и немецкое влияние. В России фамилия Ширманис встречается крайне редко, в основном у потомков латышских переселенцев, которые в XIX — начале XX века переезжали в Сибирь, на Дальний Восток или в центральные губернии. В советское время носители фамилии могли оказаться в разных республиках после депортаций или ссылок.

Интересная деталь: в латышском языке есть фамилия Širmanis (с долгим «и»), и её носители часто оказывались крестьянами или ремесленниками, а не дворянами. Сословная принадлежность — почти всегда крестьянство или мещанство, так как латышские фамилии с суффиксом -is редко встречались у прибалтийско-немецкого дворянства. Если ваш предок носил фамилию Ширманис, он с высокой вероятностью был латышом по национальности, а не русским или поляком, и его занятие было связано с ремеслом или мелкой торговлей.