По одной из версий, оно ведет свое начало от украинского глагола «шкабарчати» - «говорить невыразительно, непонятно; бубнить». Возможно также, что прозвище этимологически связано с украинским существительным «шкаберка» - «щепка». В таком случае Шкабарней могли окрестить невысокого худенького человека или же плотника, дровосека, лесоруба. Кроме того, щепку в старину использовали как кровельный материал. Поэтому предок Шкабарня мог быть и строителем.