Фамилия Шкалдов — редкая и неочевидная. Чтобы понять её происхождение, разбираем слово по составу. Основа — «шкалд», суффикс — «-ов», указывающий на принадлежность: «сын Шкалда». Значит, ключ к фамилии — прозвище Шкалд.

Самая вероятная версия связывает прозвище с диалектным глаголом «шкалдывать» — в ряде говоров (особенно южнорусских и украинских) это означает «шататься», «слоняться без дела», «бродяжничать». Шкалдом могли назвать человека непоседливого, склонного к скитаниям или праздного. Есть и более конкретное значение: в некоторых областях «шкалда» — бродяга, нищий, попрошайка. В таком случае прозвище носило социальный оттенок, указывая на образ жизни или род занятий предка.

Менее распространённая, но возможная версия — от слова «шкалда» в значении «черепок», «осколок» или «лучина». Тогда прозвище мог получить человек, занимавшийся щепным промыслом — изготовлением щепы для кровли, плетением корзин из лучины или даже гончарным делом (где «шкалда» — бракованный черепок). Однако эта версия слабее: фамилии на «-ов» от названий ремёсел обычно образуются от названия самого ремесленника (Гончаров, Плотников), а не от продукта его труда.

Суффикс «-ов» типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ, и указывает на то, что фамилия закрепилась в центральных и северных регионах России, в то время как на юге и Украине чаще встречался бы вариант Шкалденко. Географически фамилия Шкалдов крайне редка, встречается в основном в единичных записях по России и Беларуси, что подтверждает её происхождение от локального, а не общераспространённого прозвища. Ономастические словари (например, работы Б. Унбегауна) не выделяют эту фамилию отдельно, но модель «прозвище + -ов» — классическая.

Таким образом, предок человека с фамилией Шкалдов, скорее всего, получил прозвище за неспокойный характер или образ жизни, а сама фамилия указывает на его потомка — «сына Шкалда».