Фамилия Шкалкова образовалась от прозвища Шкалка. По одной из версий, оно произошло от диалектного глагола «шкалять», которое в курских и воронежских говорах означает «насмехаться». Поэтому вполне возможно, что Шкалкой в народе прозвали язвительного, ехидного человека, стремившегося досадить кому-либо. Согласно другой гипотезе, прозвище Шкалка связано со словом «шкало». Шкало — это пластинка, прикрепляемая к нижней мачте парусных судов. Соответственно, можно предположить, что прозвище относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Вероятно, основатель рода Шкалковых мог заниматься судостроительством. Менее вероятной представляется связь прозвища Шкалка с существительным «шкала» - «линейка с делениями в различных измерительных приборах», «ряд величин, цифр в восходящем или нисходящем порядке». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шкалка, со временем получил фамилию Шкалкова.