Фамилия Школьняк, вероятно, является украинизированным вариантом еврейской фамилии Школьник, которая происходит от аналогичного прозвища. В его основе лежит слово «школьник» в значении «служащий в синагоге». Появление такого значения связано с тем, что, аналогично слову shul в идише, существительное «школа» обозначало в славянских языках и школу (в современном смысле этого слова), и синагогу. Соответственно, прозвище Школьник относится к числу так называемых «профессиональных» именований, указывающих на род занятий предка. По другой версии, прозвище Школьник восходит к глаголу «школить» - «держать строго, под присмотром, воспитывать, приучать к порядку, расторопности, держать в руках». В этом случае Школьником могли прозвать того, кто любил поучать других, воспитывать. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».