Фамилия Шкурдалов — хороший пример того, как прозвище, данное человеку по внешности или поведению, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит нецерковное имя или прозвище Шкурдал. Слово это диалектное, и его значение напрямую связано с глаголом «шкурдаться» или «шкурдылять» — в южнорусских и украинских говорах так говорят о человеке, который ходит вперевалку, прихрамывает, «шкандыбает». Иными словами, Шкурдал — это хромой, косолапый или просто неуклюжий в походке человек. Прозвища, указывающие на физический недостаток, в крестьянской среде давали открыто и без обидного подтекста: они служили для точной идентификации человека в общине.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Шкурдалов буквально значит «сын Шкурдала» или «из семьи Шкурдала». Это стандартная модель образования русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на твёрдый согласный. Фамилия не дворянская и не искусственная — она возникла в среде крестьян или посадских людей, где прозвища были главным способом различения однофамильцев.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «шкурда» — так в некоторых областях называли мусор, отходы или негодную вещь. В этом случае прозвище могло относиться к неряшливому или бедному человеку. Но объяснение через хромоту выглядит убедительнее: глагольная форма «шкурдал» (тот, кто шкурдает) встречается в памятниках устной речи чаще, чем существительное.

Фамилия редкая. Её география тяготеет к югу России — к Ростовской, Воронежской областям, а также к восточным районам Украины. В центральных и северных губерниях Шкурдаловы почти не встречались, что подтверждает диалектную природу основы. Среди носителей нет громких исторических фигур, но это не делает фамилию менее ценной для потомков: она сохранила в себе живое слово, которое сейчас почти вышло из употребления.

Однокоренных фамилий немного, и все они образованы от того же корня: Шкурда, Шкурдин, Шкурдов. Но Шкурдалов отличается именно суффиксом -ал, который в русских прозвищах часто придавал оттенок деятеля — «тот, кто делает что-то регулярно». То есть Шкурдал — это не просто хромой, а человек, который постоянно прихрамывает, и эта особенность была заметна окружающим.