Скорее всего, фамилия Шлее восходит к слову Schlehe – «колючая слива, терн». Вполне возможно, что основатель рода Шлее был суровым или язвительным человеком, за что и получил подобное прозвище. Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит слово Schleie – «линь».