Фамилия Шляхтичь — редкий случай, когда социальный статус стал личным именованием, причём в необычной грамматической форме. В её основе лежит слово «шляхтич» — польский или литовский дворянин, представитель шляхты. Но если бы фамилию просто дали человеку благородного происхождения, она скорее звучала бы как Шляхтичев или Шляхтицкий. Суффикс -ичь здесь меняет всю картину.

Дело в том, что -ичь в русских фамилиях — это не типичный «сын» (как в украинских или белорусских фамилиях на -ич). В великорусской традиции такой суффикс встречается редко и чаще всего в отчествах (Иванович) или в фамилиях, образованных от прозвищ с указанием на происхождение от отца. Но Шляхтичь — не отчество, а прямое прозвище. Вероятнее всего, так называли не самого шляхтича, а его крестьянина, холопа или слугу, который принадлежал пану. В крепостной России за человеком могло закрепиться прозвище по имени владельца: «чей ты?» — «шляхтичев», то есть «шляхтича». Со временем мягкий знак и окончание могли трансформироваться в -чь, особенно в южнорусских или западнорусских говорах, где звучание смягчалось.

Другая версия — фамилия могла возникнуть у потомков обедневшего шляхтича, который осел в русских землях и получил прозвище по своему происхождению. Но тогда логичнее было бы Шляхтич (без мягкого знака) или Шляхетский. Форма на -чь указывает на диалектную особенность: в некоторых регионах (например, на Смоленщине или в Белоруссии) окончание -ич могло переходить в -ичь под влиянием местного произношения.

Фамилия крайне редкая. В дореволюционных переписях она почти не встречается, зато фиксируется в современных базах как единичная, преимущественно на западе России и в Беларуси. Её носители — скорее всего, потомки крестьян или однодворцев, чьи предки когда-то служили польскому пану. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией нет, что только подтверждает её «низовое» происхождение: это не родовое имя знати, а бытовое прозвище, застывшее в документах.

Если коротко: Шляхтичь — не «сын дворянина», а скорее «человек дворянина». Исходное слово — польское szlachcic, но фамилия сложилась уже на русской почве, с характерным для западных говоров окончанием.