Прозвище Шмага происходит от украинского глагола «шмагати», т.е. «бить розгами», «резко критиковать, упрекать». Скорее всего, такое прозвище указывало на суровый нрав человека. Не исключено, что так могли называть и того, кто постоянно укорял, попрекал других. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шмага, со временем получил фамилию Шмагин.