Фамилия Шмагин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Шмага происходит от украинского глагола «шмагати», т.е. «бить розгами», «резко критиковать, упрекать». Скорее всего, такое прозвище указывало на суровый нрав человека. Не исключено, что так могли называть и того, кто постоянно укорял, попрекал других. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шмага, со временем получил фамилию Шмагин. О точном месте и времени возникновения фамилии Шмагин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Шмагин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.