Фамилия Шмарыга звучит необычно, и её разбор — хороший пример того, как прозвище, а не имя или профессия, ложится в основу фамилии. В русской ономастике модель на -ыга — редкая и почти всегда указывает на диалектное, часто пренебрежительное прозвище человека. Сравните: Шалыга (от «шалыган» — озорник), Брызга, Торопыга. Шмарыга — из того же ряда.

Корень здесь, скорее всего, глагольный. В южнорусских и украинских говорах «шмарыгать» означает «шлёпать, хлестать, бить». Ещё одно значение — «быстро идти, шмыгать». Таким образом, Шмарыгой могли прозвать либо человека, который любил раздавать подзатыльники (драчуна, задиру), либо, наоборот, того, кто постоянно суетился, шнырял туда-сюда. Вторая версия — от слова «шмара» (в некоторых диалектах «грязь, сажа»), тогда прозвище могло относиться к неряхе.

Географически фамилия привязана к западу и югу России, а также к Украине и Беларуси. Встречается в Воронежской, Курской, Ростовской областях, что совпадает с ареалом бытования глагола «шмарыгать». Суффикс -ыга не образовывал фамилию от крестильного имени — это стопроцентно прозвищная модель, характерная для казачьих и крестьянских сред. Дворянской эта фамилия быть не могла: слишком просторечная основа.

Словообразовательная схема проста: основа Шмарыг- + окончание -а. Ударение, судя по произносительной традиции, падает на второй слог: Шмары́га. В документах XIX века фамилия могла писаться через «и» — Шмарига, но ять тут ни при чём: это следствие аканья, когда «ы» и «и» в безударном положении путали на письме.