Фамилия Шмурьева — женская форма фамилии Шмурьев, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем Шмурь. В основе лежит корень «шмур-», который в русских говорах имел несколько значений. Самое вероятное — диалектное слово «шмурый», то есть хмурый, угрюмый, нелюдимый. Так могли прозвать человека с тяжелым характером, который редко улыбался и держался особняком. В псковских и тверских говорах «шмурым» называли также плохо видящего, подслеповатого человека, который щурится, «шмурит» глаза.

Менее распространённая версия выводит прозвище от глагола «шмурить» в значении «жулить, плутовать» или «шарить, рыться». В этом случае Шмурь — человек нечистый на руку или, наоборот, слишком любопытный, всюду сующий нос. Однако для фамилий чаще берётся внешняя или поведенческая характеристика, поэтому версия с угрюмостью выглядит убедительнее.

Суффикс -ев указывает на притяжательную модель: Шмурьев буквально означает «сын Шмуря» или «принадлежащий Шмурю». Это типичная патронимическая фамилия, распространённая в центральных и северных губерниях России. Интересно, что фамилия Шмурьев встречается редко и имеет ярко выраженную региональную привязку — чаще всего её носители происходят из Владимирской, Костромской и Нижегородской областей, где диалектное слово «шмурый» было в ходу.

Встречаются единичные случаи, когда Шмурьевыми становились дети по материнской линии, если отца звали Шмура — уменьшительная форма от имени Шмуэль (Семён) в еврейской среде. Но это скорее исключение: основной пласт носителей — русские крестьяне, получившие фамилию по прозвищу предка.