Фамилия Шохоев — один из тех случаев, где на первый взгляд очевидная основа на поверку оказывается не такой простой. Чтобы разобраться, стоит оттолкнуться от географии и типичного для фамилии суффикса.

Суффикс «-ев» указывает на притяжательное значение («чей?» — Шохоев, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Шохой). Сама основа «Шохой» — это, скорее всего, русская или русифицированная форма тюркского имени. В тюркских языках (особенно в башкирском, татарском, казахском) есть корень «шох» или «шах», восходящий к персидскому «шах» — «царь, правитель, господин». Уменьшительно-ласкательный формант «-ай» (Шохай) превращает его в личное имя, что-то вроде «царёк», «князёк» или «господинчик». Такие имена давали не из высокомерия, а как пожелание удачи, силы и уважения.

Есть и вторая, менее распространённая, но лингвистически возможная версия. В бурятском и монгольском языках существует слово «шохо» — «глина», «земля». В таком случае Шохой — это прозвище человека, жившего на глинистой почве, либо связанного с гончарным ремеслом. Однако бурятские фамилии чаще оформляются суффиксом «-ов», и здесь логика та же: Шохой + ев = Шохоев. Но тюркская версия более вероятна, если учесть, что фамилии с корнем «шах/шох» в Поволжье и на Урале — явление частое (Шахов, Шахиев, Шохов), а бурятские фамилии с основой «шохо» встречаются реже.

Исторически фамилия Шохоев могла закрепиться в среде служилых татар, башкир или крещёных тюркских народов, где личные имена переходили в фамилии после отмены сословных ограничений в XVIII–XIX веках. Сословная принадлежность могла быть разной: от крестьян до мелкопоместных дворян, но точных данных по конкретному роду без генеалогического исследования нет. Главное, что фамилия Шохоев — это не прозвище по профессии или внешности, а патроним, образованный от личного имени-пожелания, что типично для многих русских фамилий тюркского происхождения.